Toto La Momposina

Totó la Momposina, cuyo nombre real era Sonia Bazanta Vides, fue una de las artistas más importantes de la música tradicional colombiana. Nació el 1 de agosto de 1940 en Talaigua Nuevo, Bolívar, en la región de Mompox, rodeada de tambores, cantos y danzas populares que marcaron su vida desde niña. Provenía de una familia de músicos: su padre era percusionista y su madre cantante y bailarina, por lo que creció aprendiendo ritmos ancestrales del Caribe colombiano.

Durante más de seis décadas llevó al mundo géneros tradicionales como la cumbia, el bullerengue, el porro, la tambora y el mapalé. Su música mezclaba raíces africanas, indígenas y españolas, convirtiéndose en un símbolo de la identidad cultural colombiana. En 1964 creó junto a su familia el grupo “Totó La Momposina y sus Tambores”, y más adelante estudió música y danza en la Universidad Nacional de Colombia y en La Sorbona de París.

Uno de los momentos más importantes de su carrera ocurrió en 1982, cuando acompañó a Gabriel García Márquez durante la ceremonia del Premio Nobel de Literatura en Suecia, llevando el sonido del Caribe colombiano a un escenario histórico. Más adelante alcanzó reconocimiento internacional con el álbum La Candela Viva (1993), producido por el sello de Peter Gabriel.

Totó fue conocida como “la reina de la cumbia” y “la diva descalza”, porque acostumbraba cantar sin zapatos, sintiendo el contacto directo con la tierra y el ritmo de los tambores. Entre sus canciones más recordadas están “El Pescador”, “La Verdolaga”, “Prende la Vela” y “La Candela Viva”. También recibió importantes reconocimientos, como el Grammy Latino a la Excelencia Musical en 2013.

Su fallecimiento fue confirmado en mayo de 2026. Murió a los 85 años en México, donde vivía en sus últimos años junto a su familia. Según informaron sus hijos y diversos medios, la causa de su muerte fue un infarto al miocardio, después de enfrentar problemas de salud y una larga enfermedad. Desde 2022 se había retirado de los escenarios debido a dificultades neurocognitivas.

La noticia causó un profundo dolor en Colombia y en el mundo de la música. Artistas, instituciones culturales y miles de seguidores destacaron que Totó no solo cantaba: ella defendía la memoria, las tradiciones y la alegría del pueblo colombiano. Su legado sigue vivo en cada tambor, en cada cumbia y en cada fiesta popular del Caribe.